בקערה גדולה מערבבים את כל חומרי המילוי – אורז, בצל, שום, עגבניה, שמן זית, כל עשבי תיבול וכל התבלינים. חשוב להגיע לתערובת אחידה ולוודא שהתיבול מפוזר כמו שצריך.
במידה שמשתמשים בעלי גפן טריים – מביאים לרתיחה מים בסיר ומכניסים את העלים לבישול קצר של כ-3-2 דקות. מעבירים למי קרח לשמירה על הצבע והרכות ומייבשים היטב במגבת. במידה שמשתמשים בעלי גפן משומרים משרים אותם במים חמים כ-10 דקות, שוטפים וחוזרים על הפעולה עוד כפעמיים – להוצאת החומציות. מייבשים במגבת.
גלגול העלים – בכל פעם מניחים על משטח העבודה עלה גפן ומניחים במרכז שורה מהמילוי (בערך כפית). זכרו שהאורז מתנפח אז חשוב לא להעמיס כמות מילוי גדולה מדי. מתחילים לגלגל, מקפלים פנימה את הצדדים ומגלגלים באופן הדוק וצמוד. מניחים על משטח העבודה או על נייר אפייה כשהצד הפתוח כלפי מטה.
הרכבת הסיר – פורסים לימונים שלמים ועגבניות ומסדרים בתחתית סיר רחב. מעל, מסדרים את עלי הגפן הממולאים באופן צפוף כך שצד התפר הפתוח כלפי מטה. מרצפים את הסיר כולו בשכבה אחידה, ומעל יוצרים שכבה נוספת. לי יצאו כ-110 עלי גפן שהסתדרו בשתי שכבות בדיוק.
הכנת הרוטב – בקערה מערבבים את כל הרכיבים עד הגעה לרוטב אחיד. אם רוצים – מפזרים על גבי עלי הגפן את הקפה השחור (טריק שלימדה אותי סבתא דרוזית ומוסיף טעמים מופלאים). את הרוטב מוזגים על גבי עלי הגפן, ומוסיפים עוד מעט מים רותחים עד לכיסוי העלים לחלוטין. מעל, מניחים צלחת הפוכה או מכסה קטן (על מנת שתוך כדי הבישול עלי הגפן לא יתהפכו וייסתובבו).
